Образцовой в мире архитектуры считается удивительная соразмерность отдельных частей огромного здания, его строгое величие. Фасады и башни Вестминстера украшены изящной резьбой. Отсутствует резьба только на той части дворца, которая была разрушена немецкими бомбардировщиками во время Второй мировой войны и восстановлена с сохранением общего стиля.
Самой большой достопримечательность Вестминстера являются всемирно известные часы Биг-Бен – Большой Бен, чей колокол весом 13 тонн можно услышать на любой радиостанции Англии. Часовая башня, где установлен Биг-Бен, имеет высоту 98 метров, но ещё выше башня Виктории, на которой во время парламентских сессий развевается государственный флаг – 104 метра. В той части здания, где высится часовая башня, расположена палата общин, резиденция спикера, помещения для голосования. Рядом же с башней Виктории располагается палата лордов и Королевская галерея, где проходят парадные процессии. Также здесь можно найти знаменитое «лобби» – специальное помещение, где парламентские группировки решают между собой вопросы в тишине и покое, которых не хватает в зале заседаний. Между северной и южной частями Вестминстера расположен Центральный зал, в котором депутаты встречаются с журналистами и избирателями.
Жизнь шагнула далеко вперёд. За последние века изменилось очень многое, почти всё, но в великолепном Вестминстерском дворце англичане свято чтят свои парламентские традиции: от церемонии торжественного открытия очередной сессии до ежегодного ритуала 5 ноября, когда одетая в старинные костюмы стража обыскивает подвалы дворца в поисках бочек с порохом, в память о неудавшемся «пороховом заговоре». Обыскивает вот уже четыреста лет…
Дроттнингхольм
Дроттнингхольм – подлинная жемчужина европейской архитектуры, одна из основных достопримечательностей Швеции, старинный замок шведских королей, расположенный на озере Меларен. Небольшой островок Ловен, где построен дворец, имеет и другое название – «остров королев» – «дроттнингхольм». Ещё в XVI веке король Юхан III построил здесь замок для своей супруги и на протяжении нескольких десятилетий он принадлежал шведским королевам.
После страшного пожара, случившегося 30 декабря 1661 года, замок был практически полностью разрушен, но уже в следующем году по распоряжению вдовствующей королевы Хедвиги Элеоноры на острове началось большое строительство, продолжавшееся 25 лет. Талантливый шведский архитектор Никодемус Тессин Старший выстроил на месте сгоревшего замка целый дворцовый ансамбль, что было в то время очень модным в Европе (вспомните хотя бы неподражаемый французский Версаль). Но такой комплекс – это не только здания, хотя и очень красивые… Дворцовый ансамбль требует соответствующих интерьеров и отделки, обязателен правильно разбитый парк со статуями и павильонами. Всем этим до 1700 года занимался сын строителя Никодемус Тессин Младший, и он был вполне достоин славы своего отца.
В таком виде Дроттнингхольм простоял до 1750 года, когда был, по распоряжению королевы Ульрики, значительно перестроен, расширен и сделан более удобным для жилья. Трёхэтажный дворец представляет собой интересный образец органичного сочетания нескольких стилей. Здесь можно увидеть черты французской, нидерландской, итальянской архитектуры. Фасад здания – удивительно удачное сочетание стилей барокко и рококо.
Перед дворцом раскинулся парк, разбитый ещё по проекту Никодемуса Тессина Младшего и сохранившийся с тех пор практически неизменным, лишь в конце 1760-х годов рядом с ним был устроен английский парк. В целом же парковый комплекс Дроттнингхольма со всеми его фонтанами, аллеями, водоёмами, цветниками, мостиками и бронзовыми скульптурами – настоящее произведение искусства и предмет особой заботы шведской королевской семьи. В глубине парка в 1763 году был построен так называемый Китайский павильон, интерьеры и убранство которого полностью выполнены в традициях только-только открывавшейся тогда в Европе великой азиатской империи. Само же здание Китайского павильона построено в стиле рококо.
Красой и гордостью Дроттнингхольма является Оперный театр. Построен он был в 1766 году по проекту архитектора Аделькранца. Инициатором строительства был король Густав III, большой поклонник театрального искусства и музыки. Во время своего расцвета Оперный театр признавался знатоками одним из лучших в Европе. Оборудованный по последнему слову театральной механики того времени театр заказывал декорации прославленному К. Бибьену и был средоточием культурной жизни Швеции. В 1792 году Густав III был убит во время большого маскарада в Стокгольме, и после этой трагедии оперный театр Дроттнингхольма был закрыт почти на 130 лет.
Лишь в 1921 году он снова гостеприимно открыл свои двери для ценителей старинной европейской музыки. Да-да, именно для старинной, ведь здесь принципиально ставят оперы, написанные не позднее XVIII века. Заботливо сохраняются в театре и другие традиции… Посетителей встречают одетые в ливреи капельдинеры, кресла в зрительном зале сохраняют надписи: «для дам», «для мужчин», «для девушек», «для юношей», хотя, конечно, никто не требует сейчас от слушателей, чтобы они занимали места, исходя из своего пола и возраста. Но два кресла, с табличками «король» и «королева», имеют право занимать только шведские монархи, и если они не присутствуют на представлении, то их места обязательно остаются пустыми. Но это случается не так уж часто, ведь Дроттнингхольм сейчас является официальной резиденцией шведской королевской семьи, одной из самых красивых резиденций в Европе.
Московский Кремль
Московский Кремль – это не просто архитектурный и исторический памятник. Кремль – это всемирно известный символ России, древний центр её государственной жизни. Долгие века Кремль стоял на страже русской столицы, и удивительно, насколько красивыми выглядят сейчас его мощные оборонительные сооружения. Кремль считается крупнейшей из сохранившихся крепостей мира, его архитектурный ансамбль складывался в течение не одного столетия, неоднократно менялся и перестраивался, горел в пожарах и восстанавливался вновь.
А началось всё с небольшого посёлка славянского племени вятичей в устье реки Неглинной, на Боровицком холме. В середине XII века на этом месте выросла деревянная крепость, защищавшая уже целый городок. Само слов «кремль» означает именно укрепление, куда горожане могли спрятаться во время набега неприятеля. В 1238 году, во время нашествия Батыя, Московский Кремль был сожжён, и горел во время татаро-монгольского ига ещё не раз, но каждый раз отстраивался заново. Растёт политическое значение Москвы, растёт и богатеет Московское княжество – всё более мощные стены нужны для защиты города от набегов татар и нападений сопредельных князей во время междоусобиц.
Но не только войной жила в те годы Москва, город становится духовным центром Руси, здесь обосновывается глава русской церкви – митрополит Феогност. В XIV веке, при Иване Калите, в Кремле происходят большие строительные работы. Из камня возводятся Успенский собор, церковь Иоанна Лествичника, церковь Спаса, Архангельский собор. Из отборного дуба строятся мощные стены вокруг Кремля. В 1365 году Кремль опять сгорает почти целиком в пламени очередного пожара. Внук Ивана Калиты Дмитрий Иоаннович решает строить вокруг Кремля каменные сооружения, и уже через несколько лет здесь выросла мощная белокаменная крепость из известняка.
К концу XV века Москва – центр огромного государства, объединившего русские княжества и ряд других земель. Белокаменная московская крепость к этому времени уже обветшала и не могла служить достаточной защитой для столицы. Именно в это время, в царствование Ивана III, Московский Кремль приобрёл, в общих чертах, свой современный вид. В 1485–1497 годах под руководством итальянца Аристотеля Фиораванти были возведены стены и башни из красного кирпича, были перестроены Успенский и Архангельский соборы, на карте Кремля появились великокняжеский дворец и колокольня Ивана Великого.